Ceramide in der Hautpflege: Braucht man sie wirklich oder reicht eine normale Creme?
„Mit Ceramiden“ steht inzwischen auf vielen Cremes, oft mit dem Versprechen, die Hautbarriere zu stärken. Wer eine gewöhnliche Feuchtigkeitscreme benutzt, fragt sich dann, ob ihr etwas Wesentliches fehlt. Die kurze Antwort: Ceramide sind keine Marketing-Erfindung, sie sind ein Hauptbestandteil der obersten Hautschicht. Die längere Antwort zeigt aber auch, dass eine gut gebaute Creme ohne Ceramide in Studien oft ähnlich gut abschneidet.
Was Ceramide in der Haut sind
Die oberste Hautschicht, die Hornschicht, ist wie eine Mauer gebaut: abgestorbene Hornzellen als Ziegel, dazwischen ein Mörtel aus Fetten. Dieser Mörtel besteht nach Gewicht zu etwa 50 Prozent aus Ceramiden, zu rund 25 Prozent aus Cholesterin und zu 10 bis 15 Prozent aus freien Fettsäuren. Er sorgt dafür, dass Wasser nicht ungebremst aus der Haut verdunstet.
Diese Fettschicht ist nicht in jedem Lebensalter und zu jeder Jahreszeit gleich. Eine Untersuchung an Frauen verschiedener Altersgruppen fand an Gesicht, Hand und Bein mit steigendem Alter deutlich weniger Hornschicht-Fette, vor allem Ceramide, und im Winter einen starken Rückgang gegenüber Frühjahr und Sommer. Das passt zu der Erfahrung, dass die Haut im Winter und mit den Jahren eher spannt.
Bis hierhin stimmt die Werbung also: Ceramide sind kein erfundener Wirkstoff, sondern ein Baustein, den die Haut selbst bildet.
Was du beobachtest, wenn die Ceramid-Creme „hilft“
Wer auf eine Ceramid-Creme umsteigt und merkt, dass die Haut weniger spannt und glatter wirkt, bildet sich das nicht ein. Die Beobachtung stimmt. Die Frage ist nur, ob es an den Ceramiden liegt oder an der Creme als Ganzes.
In einer niederländischen Studie wurde die Hautbarriere von Freiwilligen auf zwei Arten gezielt geschädigt: einmal durch wiederholtes Abziehen von Klebestreifen, einmal durch ein reizendes Tensid. Eine Creme mit Ceramid 3 (heute als Ceramide NP deklariert) senkte nach dem Klebestreifen-Versuch den Wasserverlust gegenüber unbehandelter Haut. Beim Tensid-Versuch schnitt aber die Vergleichscreme ohne Ceramide, eine einfache Mischung mit Vaseline, ebenfalls deutlich besser ab als keine Pflege. Das Fazit der Autoren: Beide Cremes helfen, für die Ceramid-Creme gibt es nur in einem der beiden Modelle Hinweise auf einen Vorteil.
Eine thailändische Studie mit 24 Personen und trockener Haut an den Schienbeinen verglich über 28 Tage eine Ceramid-Creme mit einer einfachen hydrophilen Creme, je eine Seite pro Person. Die Ceramid-Seite schnitt bei Hautfeuchte und Wasserverlust besser ab. Auch hier gilt aber: Verglichen wurden zwei unterschiedliche Rezepturen, nicht dieselbe Creme mit und ohne Ceramide.
Warum eine einfache Creme oft schon viel leistet
Eine Feuchtigkeitscreme arbeitet mit zwei Prinzipien: Feuchthaltemittel wie Glycerin binden Wasser, fettende Bestandteile wie Vaseline oder Öle bremsen die Verdunstung. Beides verringert den Wasserverlust unabhängig davon, ob Ceramide enthalten sind.
Für Vaseline ist das gut untersucht. In einem Versuch an Freiwilligen, deren Barriere mit Aceton geschädigt worden war, erholte sich die Haut unter Vaseline schneller als ohne. Die Vaseline lag dabei nicht nur als Film obenauf, sondern verteilte sich in den Zwischenräumen der Hornschicht.
Deshalb ist die Frage „Ceramide ja oder nein“ weniger wichtig, als die Werbung vermuten lässt. Eine Creme, die regelmäßig und ausreichend aufgetragen wird, bringt mehr als eine teurere, die im Schrank steht.
Worauf es bei Ceramid-Cremes ankommt
In Versuchen an Mäusehaut verzögerten unvollständige Mischungen, also Ceramide allein oder nur zwei der drei Barriere-Fette, die Erholung der geschädigten Barriere sogar. Schneller ging es mit einer ausgewogenen Mischung aus Ceramiden, Cholesterin und freien Fettsäuren, am besten im Verhältnis von etwa 3:1:1. Ob sich das eins zu eins auf Kosmetik und gesunde menschliche Haut übertragen lässt, ist nicht belegt. Es ist aber ein Grund, eher auf eine Rezeptur mit allen drei Bestandteilen zu achten als auf ein einzelnes Ceramid.
Auf der Inhaltsstoffliste erkennst du Ceramide an Namen wie Ceramide NP, AP, EOP oder NS, Cholesterin als Cholesterol. Steht ein Ceramid ganz am Ende der Liste, ist die Menge meist gering. Eine genaue Prozentangabe machen die wenigsten Hersteller.
Sinnvoll ist eine Ceramid-Creme vor allem dann, wenn die Haut ohnehin beansprucht wird: im Winter, bei häufigem Händewaschen oder wenn du Retinol oder Säuren nutzt, die die Haut austrocknen können. Wer mit einer einfachen Creme gut zurechtkommt, muss nicht wechseln.
Bei anhaltend geröteter, schuppender oder juckender Haut gilt: Das ist keine Frage der richtigen Creme, sondern ein Fall für die Hautärztin oder den Hautarzt.
Was dieser Text nicht hergibt
Die klarste Datenlage zum Mischungsverhältnis von Ceramiden, Cholesterin und Fettsäuren stammt aus Versuchen an Mäusehaut, deren Barriere im Labor gezielt geschädigt wurde. Die Studien am Menschen sind klein (meist 13 bis 30 Personen), dauern Tage bis wenige Wochen und messen den transepidermalen Wasserverlust und die Hautfeuchte, nicht Falten oder Alterung über Jahre. Verglichen wird dabei immer ein ganzes Produkt mit einem anderen, nicht Ceramide allein. Welche Menge Ceramid in einer Creme steckt, deklarieren Hersteller in der Regel nicht; die Reihenfolge in der Inhaltsstoffliste gibt nur einen groben Hinweis. Studien an Menschen mit ärztlich festgestellter Neurodermitis sind hier bewusst nicht ausgewertet: Das ist eine Behandlungsfrage für die Hautärztin oder den Hautarzt, keine Kosmetikfrage.
Häufige Fragen
Braucht man Ceramide in der Hautpflege wirklich?
Nicht zwingend. Ceramide machen zwar rund die Hälfte der Fette in der Hornschicht aus, aber auch eine einfache Creme mit Glycerin und fettenden Bestandteilen wie Vaseline verringert den Wasserverlust der Haut. In einer Studie mit künstlich gereizter Haut schnitt eine Vaseline-Creme ohne Ceramide ähnlich gut ab wie eine Ceramid-Creme. Ein Vorteil von Ceramiden ist möglich, aber nicht für jede Situation belegt.
Was bewirken Ceramide in einer Creme?
Studien an Menschen messen vor allem zwei Dinge: den Wasserverlust durch die Haut und die Hautfeuchte. Cremes mit Ceramiden verbessern beide Werte gegenüber unbehandelter Haut, meist über Tage bis wenige Wochen. Für eine Wirkung auf Falten über Jahre gibt es keine belastbaren Daten. Die Haut wirkt mit regelmäßiger Pflege glatter und spannt weniger, das liegt aber auch an der Creme als Ganzes.
Sind Ceramide besser als eine normale Feuchtigkeitscreme?
Das lässt sich nicht pauschal sagen, weil Studien immer ganze Produkte vergleichen. Eine Studie mit 24 Personen mit trockener Haut an den Schienbeinen fand nach 28 Tagen bessere Werte mit einer Ceramid-Creme als mit einer einfachen hydrophilen Creme. Eine andere Studie fand bei künstlich gereizter Haut keinen klaren Vorteil gegenüber einer Vaseline-Creme. Den Ausschlag gibt meist, wie regelmäßig du cremst.
Woran erkenne ich Ceramide auf der Inhaltsstoffliste?
Ceramide tragen Namen wie Ceramide NP, Ceramide AP, Ceramide EOP oder Ceramide NS. Cholesterin heißt auf der Liste Cholesterol, freie Fettsäuren erscheinen zum Beispiel als Linoleic Acid oder Palmitic Acid. Je weiter hinten ein Stoff steht, desto weniger ist davon enthalten. Eine genaue Prozentangabe zu Ceramiden machen die meisten Hersteller nicht.
Reichen Ceramide allein, oder kommt es auf die Mischung an?
In Versuchen an Mäusehaut verzögerten Ceramide allein oder unvollständige Mischungen die Erholung einer geschädigten Barriere. Am schnellsten ging es mit einer Mischung aus Ceramiden, Cholesterin und freien Fettsäuren im Verhältnis von etwa 3:1:1. Ob das für Kosmetik auf gesunder menschlicher Haut genauso gilt, ist nicht belegt. Eine Rezeptur mit allen drei Bestandteilen ist trotzdem die naheliegendere Wahl.
Verliert die Haut mit dem Alter Ceramide?
Ja, dafür gibt es Messungen. Eine Untersuchung an Frauen verschiedener Altersgruppen fand mit steigendem Alter deutlich weniger Fette in der Hornschicht, vor allem Ceramide, und im Winter einen starken Rückgang gegenüber Frühjahr und Sommer. Daraus folgt aber nicht automatisch, dass Ceramide aus einer Creme diesen Verlust ausgleichen. Belegt ist nur, dass Pflege den Wasserverlust der Haut verringert.
Wann ist eine Ceramid-Creme besonders sinnvoll?
Vor allem dann, wenn die Haut stärker beansprucht wird: im Winter, bei häufigem Händewaschen oder wenn du Retinol oder Peelingsäuren verwendest, die austrocknen können. Wer mit einer einfachen Creme gut zurechtkommt, hat keinen belegten Grund zu wechseln. Bei anhaltend geröteter, juckender oder schuppender Haut hilft keine Kosmetik weiter, dann ist die Hautärztin oder der Hautarzt die richtige Adresse.
Die Wirkstoffe dazu
- Retinoide — Der bestuntersuchte Wirkstoff gegen Linien. Braucht Geduld, belohnt sie aber.
- AHA und BHA (Säuren) — Machen die Haut spürbar glatter und frischer. Weniger ist hier mehr.
- Hyaluronsäure — Polstert sofort sichtbar auf — solange du sie benutzt. Am Alterungsprozess selbst ändert sie nichts.